师家沟的形成及师家大院的闻名与师氏家族的兴衰密不可分。庞大的师氏家族系历经明清两代，发展至今已有三四百年历史，其家族繁衍与发展经历了从兴到衰的过程。从始祖师文炳定居师家沟开始，经近百年的艰苦创业到第三代师法泽才逐渐发展壮大。当时正值乾隆盛世，封建商业经济迅猛发展，师代家族耕读传家，农商合一，兼营钱庄、当铺，放高利贷，滚动发展，资金不断积聚壮大，逐步跻身于晋商行列，并占有一席之地。

师氏家族在发迹的同进，也与其他晋商一样，用赚来的钱广置田产、扩充家业、起房盖屋，尽显阔绰。他们不惜血本，历经二百余年，建起了占地广阔的豪宅大院，以显富贵。在建筑过程中，由于受传统封建观念和乡风民俗的束缚，建筑布局上具有典型的封建等级观念，装饰艺术饱浸丰富的乡风民俗。建筑有主有次，有藏有露，既能满足主人对外接触交住的要求，又能满足一定的隐匿性、私秘性的要求，既体现了尊卑分等、贵贱分野、上下有序、长幼有伦、内外有别、男女归位的宗法礼教，又充分显示了建筑的时代性、社会社、民族性，同时也呈现出它传统基础上的变异性、平衡性、保守性三种势态。